একজন জেমস রেনেল, ১৭৪০ সালে ঢাকা শহরের প্রথম মানচিত্র এঁকেছিলেন যিনি।

 

মানচিত্রটি ১৭৪০ সালের ঢাকা শহরের আশপাশের নদী ও অন্যান্য স্থলভূমি সংক্রা্ন্ত ১ম সার্ভেয়ার জেনারেল রেনেলের তৈরি। মানচিত্রটি অরজিনাল বানান এবং কার্ডোগ্রাফিক্স পদ্ধতি সংরক্ষণ করা হয়েছে।

বাংলাদেশ আর্কাইভ থেকে তপুতি মুখোপাধ্যায়, সার্ক ফেলু দ্বার সংগৃহীত।

ঢাকা ও চারদিকের নদীর দিকে তাকালে শুধু বালু আর বালু দেখা যায়। এক সময় এই নদী দিয়ে ১০০০ টনের ওজনের জাহাজ কলকাতা থেকে মালভর্তি করে আসাম যেত। তাদের রাস্তা ছিল কলকাতা থেকে মেঘনা-ধলেশ্বরী ও কালিগঙ্গা হয়ে যমুনা দিয়ে সোজা পথ। এই সেই কালিগঙ্গা যার দাপটে দুই তীরবাসী বর্ষাকালে ভয়ে আতঙ্কগ্রস্ত থাকতো সেই নদী দিয়ে আজ দুই চাকার ঘোড়ার গাড়ী চলে। প্রকৃতি এই অপরূপ খেলায় চিরন্তন পরিবেশ বিঘ্নিত হচ্ছে।

রেনেল ও বর্তমান ঢাকার আশেপাশের মানচিত্র লক্ষ করলে দেখা যায় যে, ঢাকা শহরে প্রচুর নদী বিদ্যামান ছিলো। নদীগুলো শহরকে আষ্টেপৃষ্টে জড়িয়ে আছে। নদীর তীরবর্তী জনপদগুলো ছিলো প্রাণ চঞ্চল এবং বসতি ছিলো তুলনামূলক কম। মূল ঢাকা শহর বা পুরান ঢাকা যাকে বলা হয় তা ছিলো অত্যন্ত ছোট। কিন্তু  বর্তমান ঢাকার আশেপাশের নদীগুলো ক্ষীণতর হয়ে যাচ্ছে। অনেক নদী মরে গেছে। কিছু খাল আকারে বেঁচে আছে না থাকার মতো। অদূর ভবিষ্যতে এ অঞ্চলে ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগের কথা মনে করিয়ে দেয়। এই দুর্যোগ ভূমিকম্প, খরা, ঝড় কিংবা পরিবেশ দূষণ হতে পারে।

চিত্রঃ ১৭৪০ সালের ঢাকা শহরের আশপাশের নদী ও অন্যান্য স্থলভূমি সংক্রা্ন্ত ১ম সার্ভেয়ার জেনারেল জেমস রেনেল।

 জেমস রেনেল সম্পর্কে জানতে এখানে ক্লিক করুন।